Arona

• Arona liegt am südwestlichen Ufer des Sees, gegenüber von Angera und südlich des Borromäischen Golfs.
• Der Koloss San Carlo steht oberhalb der Stadt und prägt das Panorama.
• Die Lagoni di Mercurago liegen südwestlich von Arona; ihre Pfahlbaufunde gehören zum UNESCO-Welterbe.

Arona besitzt eine lange Siedlungsgeschichte und zählt heute rund 16.000 Einwohner. Die ältesten im Museo Civico am Rathaus gezeigten Funde aus Arona und der Umgebung reichen bis ins 12. Jahrhundert v. Chr. Im Mittelalter wechselte die Herrschaft über Stadt und Burg auf der Rocca di Arona zwischen den Visconti und den Erzbischöfen von Mailand. 1439 übertrug Filippo Maria Visconti die Rocca und die Gemeinde als Lehen an Vitaliano I. Borromeo. 1538 wurde dort Carlo Borromeo geboren. Er ist der berühmteste Spross dieser Mailänder Adelsfamilie. 1560 wurde Carlo Borromeo (Karl Borromäus) zum Kardinal und Administrator des Erzbistums Mailand ernannt. 1565 übernahm er die Leitung des Erzbistums und trat sein Amt als Erzbischof an. Borromeo war ein entschiedener Gegner der Reformation, obwohl er innerhalb der katholischen Reformbewegung wirkte.

Carlo Borromeo wurde bereits im Jahr 1610 unter Papst Paul V. heilig gesprochen. Innerhalb der katholischen Kirche blieb Borromeo ein geehrter Heiliger. Allein in Rom wurden ihm drei Kirchen geweiht, in Wien die Karlskirche. Auf einem Hügel erhebt sich 2 km nördlich des Stadtzentrums von Arona die Kolossal-Statue San Carlo Borromeo. Sie wird "Carlone" genannt und ragt weit über den Lago Maggiore. Schon bald nach der Heiligsprechung wurde diese Statue von Giovanni Battista Crespi (1573–1632) entworfen. 1697 wurde sie ausgeführt. Ihre Höhe beträgt mit Sockel 35,1 m. Der Arm ist 9,1 m lang, der Daumen misst 1,4 m und hat einen Umfang von 1 m. Die Statue zeigt wie der Heilige mit der rechten Hand segnet und mit der linken Hand die Schlussakte des Konzils von Trient hält.

Im Hinterland südwestlich von Arona erschließt der Parco naturale dei Lagoni di Mercurago eine Landschaft aus Moor, Teichen, Wald, Heide und Weideflächen. Das Gebiet ist seit 1980 geschützt; archäologische Funde belegen Besiedlung von der Bronzezeit über die Golasecca-Kultur bis zur Römerzeit. Die prähistorischen Pfahlbaufunde gehören zum UNESCO-Welterbe „Prähistorische Pfahlbauten um die Alpen“. Vom Seeufer aus ist der Park damit ein eigener Natur- und Archäologieausflug.

Arona liegt am südwestlichen Ufer des Lago Maggiore, gegenüber von Angera und südlich des Borromäischen Golfs. Der zentrale Uferbereich verbindet den Schiffsanleger mit Plätzen und Geschäftsstraßen; oberhalb der Stadt stehen der Koloss San Carlo und die Aussichtshöhen. Diese Nähe von See, Ortszentrum und Höhenlage macht Arona zu einem abwechslungsreichen Zwischenstopp entlang des südlichen Sees. Die Bahnstation liegt nahe am Zentrum und erleichtert die Verbindung mit weiteren Uferorten.

Im Umland öffnet sich eine ganz andere Landschaft: Die Lagoni di Mercurago liegen südwestlich der Stadt und verbinden Feuchtgebiete, Wald und prähistorische Fundgeschichte. Am gegenüberliegenden Ufer zeigt Angera mit der Rocca eine andere Perspektive auf den Südsee; südlich weiter verbindet Sesto Calende den Lago Maggiore mit dem Ticino-Abfluss. Arona kann so als städtischer Ausgangspunkt für Seeufer, Naturpark und Flusslandschaft dienen.

Was ist von der Rocca di Arona erhalten?

Zu sehen sind Ruinen der Befestigungsanlagen, der Rocchetta, des romanischen Oratoriums Sant’Ambrogio und des Wohnpalasts, in dem Carlo Borromeo 1538 geboren wurde.

Warum ist die Rocca heute eine Ruine?

Napoleonische Truppen zerstörten die Anlage im Jahr 1800. Seit 2011 ist der Hügel mit den Ruinen als öffentlicher Park zugänglich.